Qu’on soit chrétien ou pas, la Bible est l’une des oeuvres littéraires “internationales” les plus denses et les plus abouties que l’Homme ait produites.

Livre d’histoire pour les uns et livre d’histoires pour les autres, il se savoure par tranches et peut être lu ou simplement parcouru dans n’importe quel ordre : un petit tour dedans de temps en temps est excellent pour votre culture générale comme pour votre simple plaisir de lecteur.

Ce n’est pas le dernier roman de bidule ou de truc : c’est une somme considérable de textes en tout genre, écrits, réécrits, peaufinés, raturés, améliorés au fil des siècles par de nombreuses personnes, de différents horizons.

La Bible est une oeuvre inouïe qui rassemble l’Ancien Testament, texte très ancien d’abord écrit en hébreu puis traduit en grec, et le Nouveau Testament écrit  plus rapidement aux environs du IIème siècle et relatant principalement la vie de Jésus.

L’interprétation des textes sacrés est différente, selon que l’on est de confession juive ou chrétienne et même à l’intérieur de ces religions, les interprétations sont parfois très différentes, ce qui a pu donner lui à des schismes, voire à des guerres sanglantes telles celles qui opposèrent durablement les protestants et les catholiques en Europe.

Il existe même une sorte de science, l’herméneutique, qui consiste à interpréter les textes sacrés. Bien entendu, même s’ils sont sacrés pour certains, ces textes sont accessibles à tous et leur interprétation est, dans l’absolu, totalement libre !

On oublie trop souvent que la Bible est un livre, avec une couverture et des pages à l’intérieur, lourd certes, mais un livre que n’importe qui a le droit de lire, y compris ceux qui ne croient pas en ce dieu-là, voire en aucun dieu du tout. Ce devrait même être un devoir  de le lire, tant la culture occidentale est bourrée de références explicites ou symboliques aux écrits bibliques.

Très souvent, dans les films, les livres, la musique, les expressions de la langue, les traditions, les proverbes, les légendes, les relations humaines et leurs infinies intrigues, les références à la Bible sont multiples et on a du mal à imaginer, même aujourd’hui où la religion chrétienne en France, par exemple, est indubitablement en perte de vitesse, une personne “cultivée” ne pas connaître ces références.

Que ce soit dans une analyse de texte ou une discussion entre amis qui tournerait beaucoup sur des sujets culturels (au sens large du terme), l’excuse “j’suis pas croyant, moi, j’y connais rien à tout ça” ne tient plus : même en étant athée jusqu’à l’os, on ne peut pas faire l’impasse sur l’un des fondements de notre culture et sur une oeuvre d’une telle intensité narrative et d’une telle qualité littéraire et poétique.

On peut avoir lu tout Molière, tout Shakespeare, être capable de citer Freud ou Pascal sur le bout des doigts et avoir vu 10 fois Star Wars, si on n’a pas un minimum de connaissance biblique, ça veut dire qu’on est forcément passé à côté de beaucoup de choses dans toutes ces oeuvres.

Alors, c’est bien joli, mais comment faire ? Si vous attaquez par la page 1 et que vous constatez avec horreur qu’il en reste plus de 2 500, vous êtes foutu ! Les notes de bas de page, elles, peuvent d’avérer très utiles, mais piochez plutôt au hasard, en commençant peut-être par des choses plus “accessibles” au novice, comme le Deutéronome, le Lévitique, la magnifique Cantique des Cantiques, en passant par l’Evangile de Saint-Matthieu ou encore la Genèse et l’Exode... Bonne lecture !