Depuis 2000, une partie des bords de Loire est officiellement reconnue par les Nations Unies (via l’Unesco) comme un site particulièrement exceptionnel au niveau mondial, au même titre que des lieux aussi mythiques et prestigieux que la Grande Barrière de Corail, la Muraille de Chine, les Pyramides d’Egypte ou encore Venise, le Taj Mahal et le Macchu Picchu. Cela ne signifie pas que la Loire doit devenir un musée intouchable, bien au contraire...

L’inscription sur la Liste du patrimoine mondial repose sur une liste complexe de critères très précis. Ainsi, si vous pensez que la petite rivière où votre pépé vous emmenait à la pêche quand vous étiez petit pourrait être reconnue “patrimoine mondial de l’humanité”, accrochez-vous aux branches.

Le Val de Loire a dû monter un dossier en béton et patienter de longues années avant d’obtenir ce fabuleux sésame. Contrairement au guide Michelin par exemple, ce n’est pas un critique déguisé en touriste toulousain qui vient s’asseoir incognito à une table, mange et attribue une étoile ou deux au chef quelques mois après : c’est aux responsables du site concerné (souvent des collectivités locales), de transmettre leur candidature à l’Etat français qui ne peut faire que deux demandes par an à l’Unesco et choisit donc “ses” candidats. On pense vaguement à la candidature à l’organisation des JO, même si les critères n’ont évidemment rien à voir.

Pour le Val de Loire, trois critères ont été retenus.

“Le Val de Loire est un paysage culturel exceptionnel le long d’un grand fleuve, qui témoigne du développement harmonieux d’interactions entre les hommes et leur environnement sur deux mille ans d’histoire.”

“Ce paysage, et plus particulièrement ses nombreux monuments culturels, illustre également à un degré exceptionnel les idéaux de la Renaissance et du siècle des Lumières sur la pensée et la création de l’Europe occidentale.”

“Le Val de Loire est remarquable pour la qualité de son patrimoine architectural, avec ses villes historiques telles que Blois, Chinon, Orléans, Saumur et Tours, mais plus particulièrement pour ses châteaux de renommée mondiale, les « châteaux de la Loire », comme celui de Chambord.”

Une fois le “label” obtenu, il ne s’agit pas de s’endormir sur ses lauriers : l’animation de ce patrimoine est une obligation. Et pas n’importe laquelle : une animation “intelligente” qui a du sens, pas seulement “qui fait joli” et qui distrait les touristes. (tout savoir sur : http://www.rendezvousdupatrimoinemondial.fr/ )

La Mission Val de Loire est un organisme mis en place par la région Centre et la région Pays de la Loire. Il est en charge d’une grande partie de la valorisation contemporaine du site inscrit, qui s’étend sur 280 km.

Même si aujourd’hui, le Val de Loire brille plus par son activité touristique que par ses échanges économiques et culturels (quoi que...), il n’en demeure pas moins un carrefour international aux attraits universels.

Une partie importante de ce que l’on appelle “la culture française” est née en Touraine et en Anjou et marque encore aujourd’hui profondément les paysages et l’ambiance générale qui règne dans cette région de France.

C’est parfois visible, parfois impalpable, mais cette universalité et cette espèce de “permanence historique” n’aura échappé ni aux experts de l’Unesco, bien orientés par les porteurs du projet, ni aux dizaines de milliers de touristes du monde entier qui y viennent chaque année (encore plus depuis l’inscription par l’Unesco), ni, enfin, à la majorité des veinards qui y vivent toute l’année !

Site officiel > www.valdeloire.org