J’entends déjà les fous rires et les habituels préjugés : “sport de bourges”, “sport de vieux”, “sport de mous-du-genou”, “même pas un sport”, “pourquoi pas la pétanque aussi ?”

C’est à peu près ce qu’on disait du tennis il y a quelques décennies, avant qu’il ne connaisse la réussite que l’on sait. De plus en plus de projets de parcours de golf semi-urbains, à des tarifs à peu près abordables et parfois soutenus par les collectivités locales, tendent à rendre ce sport accessible et permet à de très nombreuses personnes de se rendre (enfin) compte qu’ils adorent ça, en fait.

Vous aimez passer des heures dehors, dans un cadre naturel sympa ? Vous avez l’esprit joueur ? Vous préférez les jeux d’adresse aux jeux physiques ? Vous êtes plus “zen” que “speed” ? Alors, le golf est peut-être fait pour vous.

D’abord, le principe est assez simple : vous avez une canne (un “club”) qui vous permet de taper dans une balle pour la mettre dans un trou, le but ultime étant bien entendu de réussir cette opération en tapant le moins de fois possible dans la balle !

Vous devez répéter la chose sur 9 ou 18 trous et, en gros, votre score correspond au nombre de coups qui vous ont été nécessaires pour faire entrer la baballe dans ces 9 ou 18 trous, moins le nombre de coups de référence. Par exemple sur un trou classé “PAR 3”, le score de référence est 3 coups. Donc si vous réussissez à mettre la balle en 3 coups, votre score est de zéro (ce qui est bien), et s’il vous faut 9 coups, votre score est de 6 (ce qui est nettement moins bien...)

Si vous arrivez au 18ème trou en moins de 300 coups sans avoir assommé un autre joueur avec la balle ou la canne, il se peut que le golf corresponde à vos goûts, mais le principal c’est d’abord le plaisir de jouer.

Ce sport est surprenant et ce, pour deux raisons principales : il est plus difficile qu’il en a l’air et vous serez beaucoup plus fatigué que vous ne l’imaginez après avoir fini votre parcours.

Vraisemblablement inventé par les Chinois au XIème siècle, on le trouve aussi chez les Hollandais au XIIIème.

Il explose littéralement au XIXème siècle en Ecosse et en Angleterre où l’on trouve encore aujourd’hui des parcours parmi les plus beaux du monde, dans des environnements magnifiques.

Le développement du golf continue encore aujourd’hui notamment en Chine et dans d’autres pays asiatiques. Les Etats-Unis hébergent à eux seuls environ la moitié des parcours de golf de la planète. En France, le golf est loin d’être un sport populaire comme c’est le cas chez nos voisins Anglais notamment.

A une époque où on fait très attention à l’environnement, le golf est critiquable : l’entretien des parcours, souvent très verts, nécessite d’importantes quantités d’eau et ces parcours sont parfois situés sur des sites naturels qu’il aurait fallu protéger en les laissant tels quels... D’un autre côté, l’implantation d’un parcours de golf empêche la spéculation immobilière et l’urbanisation de certaines zones aux abords des villes.

Côté budget, comptez environ 200 euros pour un équipement de base (clubs, sac, balles) et à partir de 200 euros l’année en cours collectifs. L’accès au parcours reste toujours le frein à plus d’adeptes, il faut en effet compter entre 20 et 50 euros pour faire un parcours de 18 trous si vous n’êtes pas membre d’un club (entre 350 et 1000 euros l’année !). Accessible donc, mais à très petites doses quand même... Dommage.